暦では立冬を過ぎた１１月２１日、日頃鍛えた健脚自慢達が穏やかな晩秋の気配が漂う湖畔を周回する「江津湖周回マラソン大会」が開催された。

その大会に不覚にも参加できなかった会員、すなわち故障者リストに入った会員達（共にかつてのエキスパート）が万全の態勢でサポートして、2回目となった大会も無事に終了することができた。

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​一方、選手たちが走り去った後、その故障者リストに名を連ねたサポーター達に、もう一つの練集会が開催された。

大会を支えたサーポーター

「腰がいたいのよね。あの痛さは経験した者でないと分からんとよ」

「そうですそうです。私は体が起こせず、仕方がないから救急車を呼んだこともありますもん」

「私は膝なの。ちょっと良くなったかと思って庭の草取りしたらまたぶり返してね･･･走れない」

「私は足の先が痺た感じで･･･」

「私は全身。あっちこっち痛かぁ」

「みんな走りすぎたのよね。その付けが回ってきたのよ―。もう一度、と思って走ってみたけどやっぱりダメみたい」

「そうよ、あの頃はバカみたいに走っていたからね。今になってつくづく思うとよ、無理は絶対ダメ」

「元気な時は走るのがほんと、楽しかったけどね･･･」

「あの頃、こんなになるとは思わんかったもん」

「そう言えば、薬飲む時間だった。自販機あるかなぁ？」

「私も薬は朝昼晩欠かせません」等々

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５年前、とは言わず、つい最近まで顔を合わせれば、マラソン大会のエントリー先の話題に花を咲かせていた、が、今はそのエントリー先が「病院」に変わった。

そしてエネルギーや水分補給の話題が、痛み止めや慢性病の「お薬」に、ウサギとカメの「勝敗表」が「通院予定表」となり「記録帳」が「おくすり手帳」となってしまった。

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昔の有名な武将が、

「及ばざるは過ぎたるより勝れり」

と言っている。

足りないほうが、やり過ぎより優れている。

ということである。

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この故障者リスト入りした面々、特に高齢者は残念ながら復旧の見込みはほぼ無い。たとえ復活したとしても再び故障者リストに名を連ねることは明白である。

これは擦り減った自動車のタイヤをどれだけいたわって磨いても新品には戻らいのと同じである。

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ならば、早めに見切りをつけ、新しい世界を見つけて余生を大いに羽ばたくことが賢明ではないか。

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市民ランナーで速いとか遅いとか、フルマラソンを何回走ったとか、極めて狭い限られた世界の小さな話である。

（順位や記録を求めない健康マラソン愛好者は無論別格）

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世の中の殆どの高齢者は走らない。

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彼らは走る高齢者を見て「素晴らしい」とか「ご立派」とか決まって賛辞する。

しかし、内心は「だから何なの、お疲れ様」という程度である。

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故に走れなくなった、と嘆き悲しむことなど全くない。

むしろ、やっと普通の高齢者になったと喜ぶべきである。

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高齢者は熊本城も動植物園も公共施設は無料である。

劣化していく自分を認めようとせず、ケガを騙しながら狭い世界で自己満足に浸りながら走るより、友と、孫と或いは一人でのんびりと四季折々の移り変わりを堪能しながら城やキリンや絵画、美しい花々をみて過ごす方が余程利口な人生に決まっている。

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尤も、今回の故障者リストの面々は自分のケガや病気を臆することなく、というより、まるでそれを自慢するかのように愉しく語り明かして話に花を咲かせた。

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余生の病気やケガはコミニュケーションの一つのツール、ネタである。

多ければ多いほど、重ければ重いほど主役になれる。

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同時に故障者、原状復旧不可能者は熊本走ろう会の練集会に参加して、病気やケガの自慢話を語り合うことが一番の妙薬であることも分かった。

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